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在接下来的几年内，智能音箱很可能依然是节日礼物清单中的常驻嘉宾，但是作为一名专业的物联网从业人员，我们需意识到，智能家居市场的增长还远远没有达到预期的水平。
智能家居市场还远未成熟，但它正蓄势待发。根据Strategy Analytics提供的数据，目前，约46%的美国家庭至少拥有一台智能家居设备。显然，智能家居的渗透率还是很高的，但十年前，情况并非如此。
需要明确的是，智能家居的格局仍然是碎片化的。市场也缺乏一个普及度高的杀手级应用。
有一段时间，智能音箱似乎是一项可以改变市场格局的技术，交互安全正在推动智能家居市场。但在智能家居爱好者看来，交互安全技术并不普遍。根据Strategy Analytics对1,200名来自美国、英国、德国和法国的参与者进行的研究，结果显示，59%的智能家居拥有互动安全系统。
在智能手机成为主流的十多年来，智能音箱可能是最受欢迎的技术之一，但它的功能仍然有限。近年来，这些系统在解释人类语音方面的准确性不断提高。但是大多数使用智能音箱的消费者只是使用它们来执行有限的任务：播放音频、检查时间、设置计时器或警报等等。尽管智能音箱已成为主流，但只有四分之一的美国成年人拥有智能音箱。
如果说购物季有什么突破的话，双十一、黑五、双十二和圣诞节等会刺激消费者来进行消费。智能音箱仍然是一种很受欢迎的节日礼物，而且这些设备在年底时经常会出现大幅的折扣。然而，它们仍然缺乏长期盈利的商业模式。
尽管亚马逊在智能音箱的技术和销量方面遥遥领先于竞品，但一些投资者还是开始质疑亚马逊的Alexa战略。Loup Ventures的执行合伙人Andrew Murphy在CNBC的一篇文章中写道：“亚马逊已经成功地向数百万用户出售了数以百万计的设备，但最终的目的是什么呢？”
路透社2018年的一篇文章称，在假期期间大幅打折销售智能音箱的策略，可能意味着亚马逊和谷歌等公司每台音箱会损失几美元。
此外，这类公司还需要付出一定的代价才能维持智能家居设备的正常运行。对于亚马逊(Amazon)和谷歌(Google)这样的公司来说，会雇佣了成千上万的工作人员专门为虚拟助手服务，也就是说维护云基础设施以支持这些设备的代价是不菲的。
因此，智能家居市场的参与者必须建立一种具有长期性收入来源的商业模式。迄今为止，智能家居厂商已经在这方面取得了一定程度的成功。根据Parks Associates的分析，超过90%的智能家居或智能显示器服务商拥有所谓的“置顶式”订阅。
72%的美国家庭有这样的订阅服务。
Strategy Analytics预测，到2025年，智能家居市场的整体规模将逐步增长，从目前的不到一半增长到2025年的62%。当70%的宽带消费者进入智能家居潮流时，市场可能会达到饱和。然而，如果出现了智能家居的杀手应用，这个数字可能会发生巨大的变化。
Strategy Analytics预计，目前市场年增长率为11%，这将使2023年的市场价值达到1570亿美元。这种增长水平是不容忽视的。未来几年，市场对智能手机、笔记本和平板电脑的需求可能会萎缩或停滞。Gartner预测，智能手机销量今年将下降3.2%，并在2020年和2021年基本保持稳定。
除了缺乏杀手级应用之外，智能家居市场还面临着其他挑战。比如说市场主体分布问题：
到目前为止，市场中的主体是年轻人和富人。千禧一代约占三分之一的市场，但超过一半的市场被比千禧一代年长的群体占据。
智能家居设备的价格有点像“一种抑制剂”。虽然，它们的价格目前已大幅下跌。
问题的症结在于消费者对投资的预期回报。消费者不采用智能家居设备的其他常见原因是，他们认为智能家居设备毫无用处，也不是很熟悉。
另一个有助于说明市场情况的现象是，三分之一的智能家居家庭安装在租赁物业中。越来越多的多户住宅开发商在新居中安装智能家居设备，以帮助区分其房产。
归根结底，智能家居市场的未来取决于厂商能否让产品在日常生活或工作中不可或缺。到目前为止，消费者对这类设备的支持程度参差不齐。一项由互联网协会委托进行的调查显示，在不少国家，有超过一半的消费者不信任联网设备能保护他们的隐私。
从好的方面看，根据Strategy Analytics的研究，近一半拥有智能家居设备的消费者表示，他们不想失去这些设备。虽然隐私和网络安全让许多消费者感到担忧，但这类设备可以让消费者安心，因为它们让消费者能够远程监控自己的家。很明显，不少房主认为技术是家庭不可分割的一部分。
但并不是所有的消费者都这么想。大约四分之一的智能房主认为，智能家居设备更多的是一个麻烦。此外，大约四分之一的智能房主认为智能移动设备并没有完全改变他们的生活方式。
长期以来，不少企业一直想着利用自动化技术来改善人们的生活。例如，在20世纪50年代末，RCA Whirlpool制作了一部以神奇厨房为主题的宣传影片。这部电影的某些方面在现在看来仍然显得荒谬可笑：有在三分钟内烤好蛋糕，并自动将蛋糕放进盘子里的画面。但影片中的其他元素距离现实也并不遥远。
例如，自动清洁地板的想法引起了人们对智能扫地机器人等产品的关注。可以显示视频并接收语音命令的控制台的概念类似于Amazon Echo show或谷歌Nest Hub等设备。但总的来说，这些设备和智能家居技术并不总是像上世纪50年代的幻想中所预想的那样，可以毫不费力地让我们的生活自动化。
除非智能家居厂商能带来更多神奇的火花来改变我们的生活，并让消费者相信这些设备的主要目的是优化生活而非窃听，否则智能家居市场可能会持续出现安全问题的争议。
